Die Siege in diesen beiden Endspielen machten deutlich, dass in der Mannschaft endlich wieder an einem Strang gezogen wird: Wusste etwa Hakan Calhanoglu noch vor einem Jahr von gewaltigen Differenzen innerhalb des Teams zu berichten, fühlt sich mittlerweile auch der Leverkusener in den Reihen seiner Landsleute offensichtlich pudelwohl.  
 Per fragwürdigem Elfmeter gingen die Österreicher durch Alaba früh in Front, doch noch vor der Pause erhielt auch der Gastgeber ein Strafstoßgeschenk, der zum Ausgleich genutzt werden konnte. Kurz nach Wiederanpfiff danke Australien-Legionär Janko das Vertrauen des Teamchefs mit dem Siegestreffer. In der Schlussphase wurde es noch einmal eng, da die ÖFB-Elf nur noch zu zehnt auf dem Feld stand, nachdem sich Janko zu einer Tätlichkeit hat hinreißen lassen. Der Stürmer wird daher fix gegen die Montenegriner ausfallen.  
  Gold sicherten stattdessen die Kanadier für sich, welche in Tschechien als der große Herausforderer der Russen gehandelt werden. Gerade Weltmeisterschaften erwiesen sich für Nordamerikaner in jüngerer Vergangenheit allerdings als rotes Tuch. So liegt der letzte Triumph der „Ahornblätter“ bereits acht Jahre zurück. 
 Kurios waren die letzten beiden Endrunden. Sowohl 2004 in Portugal als auch vier Jahre später in Österreich und der Schweiz fielen exakt 77 Treffer. Im Durchschnitt wurden in jedem der 31 Spiele 2,48 Tore erzielt. 
  Mit einem Heimsieg über die Russen könnten die Österreicher einen großen Schritt Richtung erstmaliger Qualifikation für eine EM-Endrunde machen. 2008 war Österreich als Veranstalter automatisch mit dabei. Gegen Russland wird es allerdings schwierig. Die Wettanbieter haben dem Gastgeber knapp, aber doch, die Außenseiterrolle verpasst.  

Der MSV (im Bild: Conor Noß) pflügt aktuell durch die Liga. (© dpa picture alliance / Jan Huebner)  
 Dänemark scheitert in der Vorrunde → beste Quote 1,14 bei   
  Eröffnungsspielen internationaler Meisterschaften eilt nicht gerade der beste Ruf voraus; in aller Regel haben die meist taktischen geprägten Partien nur geringen Unterhaltungswert. Auch Polen und Griechenland werden kaum auf ästhetische Wünsche Rücksicht nehmen; in einer engen Gruppe gilt es vielmehr, um jeden Preis einen Fehlstart zu vermeiden. 
 Mit einem umfangreichen Wettangebot, ohne große Spezialitäten, aber mit einer soliden Performance wirft sich Bet-at-Home in die Konkurrenz unter den Wettanbietern. Rund um die Live Wetten herrscht jedoch noch ein wenig Aufholbedarf zu den Testsiegern. 
  Bereits ein knappes 2:1 führt zur Auszahlung den 9-fachen Wetteinsatzes. Kommt der Underdog sogar zu einem überraschenden 1:1, wird dies mit einer Quote von 8,0 belohnt — von einem irischen Sensationserfolg würde dann jedoch endgültig alle Ketten gesprengt: Bereits ein 1:0 füllt die Wettkasse mit dem 16-fachen Einsatz auf.  

 Noch ärger erwischte es die Tschechen in der Folgezeit; insbesondere die Qualifikation für die Weltmeisterschaft in Südafrika entwickelte sich zum nationalen Trauma: Obwohl die Mannschaft in einer vergleichsweise einfachen Gruppe die Kräfte maß, reichte es am Ende nicht einmal zum zweiten Platz.  
 An der Außenseiterrolle der Gäste ändert dies selbstverständlich wenig, zumal den Norwegern in den bisherigen drei Duellen mit Kroatien kein einziger Sieg gelungen war. Zwar beruhten die Begegnungen ausschließlich auf freundschaftlicher Basis und liegen auch schon ein gutes Stück zurück, für uns Wettfreunde ergibt sich daraus jedoch der Umkehrschluss, dass auch im ersten Pflichtspiel-Duell der beiden Mannschaften der Sieger eigentlich nur vom Balkan kommen kann.  
  Unerfreulich ist es für die Gäste zudem, dass sich der Außenseiter wohl noch nicht einmal ein nachlassendes Engagement der bereits qualifizierten Three Lions erhoffen kann; „dummerweise“ berauschen sich die Briten derzeit an dem Gedanken, die Quali als bestes aller europäischen Teams über die Bühne zu bringen. 
  Handicap Wette: Deutschland – Italien Sieg Deutschland Unentschieden Sieg Italien   
  Allerdings müsste die Mannschaft von Srecko Katanec das anstehende Heimspiel gegen die Three Lions wohl schon gewinnen, um die anstürmende Schweiz auch weiterhin in Schach zu halten — nach den Eindrücken des Hinspiels dürfte ein solcher Erfolg gegen den Spitzenreiter jedoch kaum zu schultern sein.  

 Ein Duell gegen eine bereits gescheiterte niederländische Mannschaft hätte die Erfolgsaussichten für die Elf von Paulo Bento am kommenden Sonntag mit Sicherheit deutlich erhöht — stattdessen werden sich die Portugiesen nun jedoch auf einen Sturmlauf in Orange einstellen müssen.  
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 Große Spannung kommt deshalb noch längst nicht in allen Gruppen auf: Immerhin war den üblichen Verdächtigen der Gruppensieg bereits dann nicht mehr zu nehmen, als die Qualifikation gerade einmal auf die Zielgeraden bog. Neben Spanien und Holland, immerhin amtierende Welt- beziehungsweise Vizeweltmeister, blieben auch die Deutschen ohne jeden Punktverlust. 
  Sonntag 10. Juni 2012 um 18:00 Uhr in Danzig – Vorrunde Gruppe C – Vorhersage & Tipp  
 Da es die Engländer nun auch im anstehenden Heimspiel wieder mit einem extrem defensiv eingestellten Gegner zu tun bekommen, deutet somit erneut alles auf ein freudloses Geduldsspiel hin: Dabei dürfte insbesondere das einfallslose Anrennen der Hausherren den Slowenen die Arbeit nicht über Gebühr erschweren.  

 Kommen hingegen die zwei Favoriten bei den EM 2012 Quoten ins Endspiel, dann würde es am Juli in Kiew zu einer Neuauflage des Finales von 2008 kommen. Im Wiener Ernst Happel-Stadion besiegten die Iberer die Löw-Truppe dank des Goldtors von Fernando Torres (3Min.) mit 1:0.  
 Mit einer soliden Abwehr und einer außergewöhnlich starken Offensive bringen die Portugiesen dennoch alle Qualitäten mit, um den Spaniern Probleme zu bereiten: Schon bei der WM vor zwei Jahren lieferte die Seleccao der damals noch deutlich spritziger wirkenden spanischen Mannschaft einen großen Kampf.  
  Erst recht nicht, nachdem die Wilmots-Elf seit dem WM-Aus in Brasilien überhaupt erst zwei Niederlagen kassiert hat. 
  Nun bietet sich für die Gastgeber des Hinspiels die Möglichkeit zur Revanche; das Heimrecht im ersten Match könnte sich gegen die auswärtsschwachen Portugiesen dabei als wahrer Glücksfall erweisen.  
 Im Hinspiel lieferten sich beide Mannschaften einen denkwürdigen Fight; am Ende wurden die Punkte mit dem Ergebnis von 4:4 geteilt.